Fundado em 1886 pela Associação Beneficente Alemã, uma entidade
criada para auxiliar os imigrantes alemães e seus descendentes, o Colégio
Farroupilha tem suas origens na Escola de Meninos, conhecida na época pelo nome
de Knabenschule des Deutschen Hilfsverein
(Escola de Meninos da Associação Beneficente Alemã). Foi Wilhelm Ter Brüggen
quem propôs, em 1876, a criação da Escola que deveria receber crianças de seis
anos e prepará-las para, aos 14 anos, terem fluência nas Línguas Alemã e
Portuguesa e condições de estabelecerem seus próprios negócios. Nessa época,
não existiam colégios organizados como há hoje. A ideia levou dez anos para ser
implantada.
Em 1892, a Associação comprou um terreno na Rua São Rafael, na Avenida Alberto
Bins, onde hoje é o Hotel Plaza São Rafael. Três anos depois, foi inaugurada a
sede própria do Colégio. Em 1904, começou a funcionar a Escola de Meninas,
pioneira na Educação Infantil por oferecer o primeiro Jardim de Infância do Rio
Grande do Sul e o terceiro do Brasil. A instituição marcou história na década
de 20, sendo a primeira na Capital a adotar o ecumenismo nas aulas de religião.
Em 1929, foram unidas definitivamente a Escola de Meninos e a Escola de
Meninas, outra inovação para a época.
Em função da participação do Brasil na Segunda Guerra Mundial, houve um
movimento antinazista, em 1944, que afetava os descendentes germânicos
residentes no Brasil. Com a proibição do uso da Língua Alemã, o nome do Colégio
foi mudado e chegou-se, nesse período, a cogitar o fechamento da Escola, que
contava, então, com cerca de 400 alunos matriculados.
Em 1962, o Colégio foi transferido para um novo prédio, construído em um
terreno adquirido, em 1928, na localidade de Chácara Três Figueiras, nome que
deu origem ao bairro que se formou ali. O local foi uma alternativa para a
instalação da nova sede da Escola, depois da recusa do Governo Municipal em
permitir a construção de um colégio na área central da cidade, próxima ao
Instituto de Educação.
Foto aérea da Chácara Três Figueiras, em 1962.
As instalações da década de 60 foram modernizadas ao longo dos anos sob a
gestão da Associação Beneficente e Educacional 1858, que é a mantenedora das
duas unidades do Colégio Farroupilha, ambas em Porto Alegre. O Colégio
Farroupilha mantém a mesma linha filosófica do tempo de sua fundação, de
qualidade de ensino, e de preparação do aluno, com competência, para a vida.